五年前的奇幻旅程：Oxenfree 的发布与反思
五年前的这个月，夜校工作室（Night School Studios）发布了其超自然惊悚游戏《Oxenfree》。
在游戏周年纪念之际，工作室导演兼联合作品指导Sean Krankel 和主笔兼联合创始人Adam Hines接受了《GamesIndustry.biz》的采访，分享了他们从这款游戏中学到的经验与体会。
创作的启示：追随直觉，避免过度分析
“不要在决策上停留太久”
Krankel 表示：“这成为了一个灯塔，指引我们不要在决策上纠结太久，要相信你的直觉，做出团队感觉特别的作品。”他强调：“只需遵循你的感觉，做那些对团队来说很酷的事情，不要过度依赖焦点测试或陷入反复琢磨某些决策。”
“过度分析会让自己迷失”
“你可以分析到死，因为每件事情都可能存在缺陷，没有完美的作品。”——Sean Krankel
经验的积累：从大公司到独立工作室
Krankel 指出，这些心得不仅仅源自《Oxenfree》，而是基于他和Hines在Vivendi Universal、迪士尼、Telltale Games等大公司工作的丰富经历。“在那些公司，大家都想做出精彩的作品，但经常会陷入会议，反复琢磨决策，试图挑出明显的漏洞。”
他回忆道：“时间一长，最初的创意纯粹性就会被搞得一团糟。你可能会过度分析，导致主体被模糊，因为没有完美的方案。”
他以自己在《玩具总动员2》担任制作助理的经历为例：“那部电影拖了三分之二的时间，后来被全然废弃，重新拍摄，大约用了一年半时间。这部电影依然是皮克斯最优秀的作品之一，具有深刻的反叛信息和感人瞬间，这主要是因为他们没有时间去过度分析。”
保持真实与个人化
Krankel 表示：“我们试图在Oxenfree中延续这种理念，让作品更具个人色彩，而非单纯的商品。”他补充：“在制作过程中，我们必须快速做出许多决策，因为团队规模较小，预算有限，避免让自己陷入过度分析。”
小团队中的决策与参与
决策原则：少即是多
Krankel 认为：“做决策的速度和质量一样重要。我们要在有限资源下迅速决策，确保不被过度分析。”
减少外部声音，维护团队愿景
他说：“外部意见固然重要，但更重要的是保持清晰的愿景，确保每个人的声音都被听到，团队成员对游戏有归属感。”
他强调：“每个环节都要有人最终决定，这样既能解决冲突，也能增强责任感和归属感。”
团队扩展与保持核心精神
Krankel 提到，Night School从最初的四人团队发展到现在的14名全职员工，以及不断外包的合作伙伴。“在这个过程中，如何在团队扩展的同时，依然坚持创意的纯粹，是我和团队面临的最大挑战。”
尤其在疫情期间，远程工作带来的沟通难题更增添了困难。他担心新员工会倾向于听从更有经验的同事或联合创始人，认为“重要的是让每个人都知道自己的声音是被重视的。”
建立开放的反馈文化
他强调：“每个功能和剧情都要经过相关负责人的最终确认，这既保证了决策的统一，也增强了每个人的主人翁意识。”
“我会确保团队成员知道，提出意见绝不是空谈，而是具体且有价值的。”
未来展望：维持创意的纯粹性
Krankel 还表示：“我们一直努力招聘不是‘混蛋’的人，希望营造一个积极的工作氛围，让每个人都能充分表达自己。”
总结而言，Oxenfree不仅是一款游戏，更是一段关于坚持自我、快速决策、团队合作与创意纯粹的宝贵经验。
常见问答（FAQ）
Q: 《Oxenfree》的成功密码是什么？
坚持团队直觉，避免过度分析，保持作品的个人特色和情感深度，是《Oxenfree》获得成功的重要原因。Q: 在团队成长过程中，如何确保创意的纯粹性？
通过减少外部干扰、强化团队内部沟通、确保每个决策由适当的负责人最终确认，以及重视每位成员的贡献，来维护创意的核心价值。Night School工作室的营销策略调整与游戏成功之路
游戏开发公司Night School工作室一直在探索如何更有效地传达他们的游戏内容。创始人Adam Hines表示：“我们喜欢在彼此之间碰撞思想，试图展现创意行业中更具表现力的一面。对一个想法提出批评是可以的，但不要伤害彼此。”他们希望通过坦诚交流，激发创新火花，又避免不必要的冲突。
从《Oxenfree》看营销的反思与调整
Hines认为，《Oxenfree》的成功给了他们很多启发，特别是在评估和调整公司市场与传播策略方面。他提到：“从纯粹的创意角度来看，很有趣，也常常令人惊喜——游戏发行后玩家真正喜欢什么，不喜欢什么，或者完全忽略的点。”
他补充道：“我们投入了大量心血在细节上，觉得某个功能很复杂，很有趣，也很精彩，但实际上，玩家在游戏发行时关注的却是我们临时加入的一些小细节。”
游戏宣传的误区与再定位
Hines回忆说，最初的《Oxenfree》宣传大多侧重于神秘感，类似电影的预告，未能精准传达游戏的核心玩法和特色。他说：“我们开始调整宣传信息，更加突出玩家控制故事的感觉……”
他还指出：“在预告片中，我们更多展现的是故事和动画，但并没有充分告诉大多数玩家，这款游戏真正的乐趣在哪里。很难一眼看懂游戏中的具体玩法节奏。”
销量起伏与优化策略
在游戏上市的前几周，反响平平，让团队感到紧张。Hines表示：“于是我们开始优化游戏的宣传方式，让玩家知道他们可以完全掌控故事的走向，包括结局，以及游戏会以一种奇特的方式“搞事情”，扭曲玩家的选择。”
他们不再单纯以恐怖游戏来推广，而更像是一款“你选我演”的互动故事，带有浓厚的心理元素。口碑和奖项提名也起到推动作用，加上新游戏+（New Game+）的更新，鼓励玩家多次试玩，花费大约一年的时间才获得稳定的市场反响。
平台多样化带来的新机遇
随着游戏陆续移植到PC、Xbox One、PS4、Linux、Switch以及移动平台，Night School在不断完善信息传播策略。Hines特别提到：“PS4版本的推出尤为重要，为我们带来了第二轮的宣传，帮助更准确地向玩家传达游戏的本质。”
后续作品“Afterparty”的市场调整经验
Krankel分享说，续作“Afterparty”亦从不断完善沟通角度获益良多。他提到：“我们在推广《Oxenfree》时，不畏将神秘转向‘脑洞大开’、‘成长故事’，并且不断调整营销策略。”
他表示：“在《Afterparty》中，我们以一部荒诞搞笑的作品为切入点，但随着时间推移，我们发现受众所关注的其实和《Oxenfree》类似：玩家的选择自由、故事中的秘密、以及真挚的情感。”
到了故事结尾，不再只是滑稽的喜剧，而变成了一个在主题上与《Oxenfree》相呼应的精神续作，内容和表现形式虽不同，但内核相似。”
未来展望与持续优化
Krankel表示：“2020年在Switch平台的发售以及Steam上的上线，为我们提供了更多优化信息传播的机会。今年的移动平台版本也将再一次为我们赢得良好的首次印象。”
他强调：“重要的是，我们看待所有游戏都应该像是永恒的内容，可以不断在不同平台进行推广和调整信息。”
常见问答（FAQ）
Q: 如何确保游戏的营销信息准确传达给不同平台的玩家？
A: 关键在于不断调整宣传语言和内容，结合不同平台的用户特性，突出游戏的核心玩法和情感要素，并借助多平台的测试与反馈，优化宣传策略。
Q: 《Oxenfree》的成功主要归功于哪些策略？
A: 主要是通过不断调整宣传信息重点，强调玩家自主控制故事的体验，以及利用多平台发行扩大影响力，辅以口碑和奖项认可，逐渐建立市场认知。
